El entumecimiento y el hormigueo en la mano pueden ser el resultado de una serie de problemas. La causa más común de hormigueo y entumecimiento en los dedos pulgar, índice y medio es el síndrome del túnel carpiano. El síndrome del túnel carpiano se refiere a un problema relacionado con la compresión del nervio mediano a nivel de la muñeca. La compresión del nervio mediano causará hormigueo y entumecimiento en los dedos pulgar, índice, medio y anular y, ocasionalmente, trastornos de coordinación en los músculos de la base del pulgar.
Un ligamento grueso llamado ligamento carpiano forma el techo del canal carpiano. Los tendones flexores y el nervio mediano discurren por el canal del carpo. El aumento de la presión en el canal carpiano producido por el engrosamiento de los tejidos en el canal carpiano o por los movimientos de la muñeca o la flexión de los dedos puede aumentar la presión sobre el nervio mediano.
Probablemente hayas sentido los efectos de la compresión nerviosa cuando tu pie se “duerme” o cuando te golpeas el “hueso de la risa”. Los cambios en el nervio producidos por la compresión progresarán con el aumento de la fuerza de compresión y/o la duración del tiempo.
Los cambios que se produzcan en el nervio se verán reflejados en los síntomas que sientas en tu mano. En las primeras etapas de la compresión nerviosa, los síntomas serán relativamente leves y solo se presentarán ocasionalmente. Se necesitará más presión sobre el nervio durante un período de tiempo más largo antes de que sienta algún síntoma. Por ejemplo, al principio puede sentir solo hormigueo y/o entumecimiento por la noche después de haber estado durmiendo con las muñecas dobladas. Luego, a medida que avanza la compresión del nervio, el hormigueo y/o el entumecimiento de la mano se producirán con más frecuencia y menos tiempo en posiciones irritantes. Cuando la compresión del nervio es severa, el entumecimiento será bastante constante y es posible que tenga debilidad o atrofia en los músculos inervados por ese nervio.
El nervio mediano en la muñeca puede estar expuesto a una mayor presión cuando la muñeca se dobla hacia abajo o se extiende hacia arriba. Algunas condiciones, como el embarazo, pueden causar síntomas temporales del síndrome del túnel carpiano; los síntomas generalmente desaparecen después del embarazo. Otras condiciones como la diabetes, el hipotiroidismo, la artritis reumatoide, el alcoholismo y la obesidad pueden aumentar el riesgo de desarrollar el síndrome del túnel carpiano. Algunas personas tienen una tendencia hereditaria a desarrollar compresión nerviosa.
La primera estrategia de tratamiento es comprender las actividades y posiciones que irritan sus síntomas y luego tratar de evitar estas posiciones. Algunos médicos pueden recetar vitamina B6 además de las férulas. A veces se recomienda una inyección de cortisona para disminuir la inflamación, pero si tiene éxito en el alivio de los síntomas, es probable que el hormigueo/entumecimiento regrese en unos pocos meses.
Si el tratamiento no quirúrgico va a tener éxito en el alivio de los síntomas, notará una disminución en sus síntomas dentro de cuatro a seis semanas. Si no nota ningún alivio, se recomienda la liberación quirúrgica del ligamento carpiano.
La cirugía para el síndrome del túnel carpiano consiste en quitar la presión del nervio mediano mediante la división del ligamento carpiano. Si no se realiza la cirugía, la presión sobre el nervio mediano continuará y lentamente, incluso con el paso de los años, causará más entumecimiento en el pulgar, el dedo índice, el dedo medio y parte del dedo anular. Por lo tanto, no es urgente someterse a una cirugía para el síndrome del túnel carpiano a menos que haya tenido un traumatismo en el brazo con una aparición repentina de síntomas.
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